De la tranquillité de l'âme

"En effet, si nous en croyons le poète grec, "il est doux d'être fou, de temps en temps" ; si nous en croyons Platon, "c'est en vain qu'on frappe à la porte de la poésie, si on est maître de soi" ; et si nous en croyons Aristote, "aucun génie n'a jamais vu le jour sans un grain de folie".

Seule une âme exaltée peut prononcer des paroles sublimes et inouïes. Lorsqu'elle méprise la vulgarité et la banalité, qu'elle se dresse et s'élève, répondant à un instinct sacré, c'est alors seulement qu'elle émet des chants trop sublimes pour être mortels. Elle ne peut rejoindre les cimes inaccessibles aussi longtemps qu'elle s'appartient : il lui faut s'écarter des chemins battus, s'emporter, mordre son frein, enlever tout contrôle à son cavalier et l'entraîner là où il aurait eu peur de monter tout seul.

Voilà ce que je te propose, très cher Serenus, pour protéger ou retrouver ta tranquillité, pour résister au retour insidieux de tes défauts. Mais n'oublie pas : nul de ces remèdes n'est assez efficace pour conserver un bien aussi fragile si nous omettons de soumettre à une vigilance de tous les instants notre âme chancelante".

Sénèque, De la tranquillité de l'âme

4 av. J.-C. - 65 ap. J.-C.